Эмил Манов родился в Софии 29 июля 1919. Окончил 1-ю мужскую гимназию в Софии в 1937, юридический факультет Софийского университета в 1941. Сотрудничал в литературных изданиях. Участвовал в движении Сопротивления во время Второй мировой войны. Был осужден на пожизненное тюремное заключение. После освобождения в 1944 стал офицером Болгарской армии, получил звание полковника. В 1952—1954 — заместитель председателя Комитета по науке, искусству и культуре, в 1955—1958 — заместитель главного редактора издательства «Български писател», в 1958—1966 — главный редактор газеты «Родна реч», в 1967 −1968 — заместитель председателя Союза болгарских писателей. Автор романов, повестей, рассказов, очерков и пьес, киносценарист. Умер в Софии 30 августа 1982.